أعلنت شركة «ميتسوبيشى كوربوريشن» اليابانية استثمار ما تصل قيمته إلى 50 مليون دولار فى شركة «بيبوكس» الناشئة البريطانية العاملة فى مجال الطاقة الشمسية فى أفريقيا؛ سعياً منها إلى تعزيز وجودها فى القارة من خلال عقد شراكات تجارية جديدة.
قالت صحيفة «فاينانشيال تايمز» البريطانية، إنَّ اﻷموال التى جمعتها «بيبوكس»، التى توفر أنظمة الطاقة الشمسية بنظام الدفع الفورى للأسر والشركات الصغيرة فى أربع دول أفريقية، جاءت فى الوقت الذى تستضيف فيه اليابان رؤساء الدول اﻷفريقية؛ للمشاركة فى مؤتمر طوكيو الدولى السابع للتنمية الأفريقية «نيكاد 7».
كانت اليابان شريكاً تجارياً مهماً بالنسبة للقارة السمراء منذ التسعينيات، ولكن تلك العلاقات تراجعت فى العقد الماضى؛ بسبب جارتها ومنافستها الصين، ما دفع الحكومة اليابانية وأكبر أعمالها التجارية إلى مضاعفة جهودها من أجل إيجاد فرص استثمارية جديدة فى الدول اﻷفريقية.
وقال منصور همايون، الرئيس التنفيذى والمؤسس المشارك لشركة «بيبوكس»، إنَّ استثمارات «ميتسوبيشى» فى شركته جزء من اتجاه قادم، فالحكومة اليابانية أظهرت اهتماماً حقيقياً متزايداً تجاه زيادة الاستثمار فى مجموعة متنوعة من الصناعات فى أفريقيا.
قالت «بيبوكس»، إن المحادثات مع «ميتسوبيشى» بدأت بالفعل فى عام 2017 حول الاهتمام المشترك بتكنولوجيا البطاريات، مشيرة إلى أن المجموعة اليابانية ستساعد الشركة الناشئة على توسيع وجودها بشكل أكثر فى أفريقيا وفتح المجال أمام أسواق جديدة فى آسيا.
ويعانى نحو نصف الأسر الأفريقية، أى 493 مليون شخص تقريباً، عدم وجود شبكة الكهرباء حتى الآن، ويرجع ذلك بشكل كبير إلى ارتفاع تكلفة ربط المنازل الواقعة فى المناطق النائية بالشبكة الكهربائية، ولكن «بيبوكس» أعلنت إمكانية حل لهذه المشكلة عبر ربط المنازل بأنظمة الطاقة الشمسية أو أنظمة الشبكات الصغيرة وجمع المدفوعات باستخدام الخدمات المصرفية عبر الهاتف الذكى.
وقامت الشركة بالفعل بتركيب هذه الأنظمة فى 200 ألف منزل فى توجو وكينيا ورواندا والكونغو.
