قالت وزارة البترول يوم الجمعة إن مصر وقعت ستة اتفاقات جديدة للتنقيب عن النفط والغاز بمئات الملايين من الدولارات مع شركات أجنبية ومصرية.
وقالت الوزارة في بيان نشرته وكالة أنباء الشرق الأوسط الرسمية إن الاتفاقات تتضمن حفر حوالي 41 بئرا استكشافية في الصحراء الغربية وخليج السويس.
ومن بين الشركات الكبرى التي وقعت معها عقود شل وإيني وبي.بي وترانس جلوب الكندية.
وتعاني مصر من ارتفاع فواتير الطاقة بسبب الدعم الكبير للوقود الذي حول البلد البالغ عدد سكانه 87 مليون نسمة من مصدر صاف للطاقة إلى مستورد صاف لها خلال السنوات القليلة الماضية.
وتسعى الحكومة لتحقيق اكتشافات جديدة لخفض الاعتماد على الواردات لكنها تواجه صعوبة في إقناع الشركات بالاستثمار في الاكتشافات الأكبر وهي بحرية لأن المبالغ التي تدفعها للشركات لا تكاد تغطي تكاليف الاستثمار.
وتسببت الاضطرابات الاقتصادية أيضا في تأخر الحكومة في سداد مستحقات لمنتجين حاليين. وقالت وزارة البترول الشهر الماضي إن مصر سددت 2.1 مليار دولار من ديون شركات الطاقة الأجنبية مع سعي الدولة لاستعادة الثقة وتشجيع الاستثمار. ولا تزال الحكومة مدينة بمبلغ 3.1 مليار دولار للشركات.
