المدن الأمريكية الأكثر تكلفة توفر حياة أفضل للطبقة المتوسطة

أفادت دراسة حديثة أجراها معهد لودفيج للرخاء الاقتصادى المشترك أن أغلى المدن الكبرى فى الولايات المتحدة، مثل سان فرانسيسكو وواشنطن، توفر أفضل مستويات المعيشة للأسر ذات الدخل المتوسط والمنخفض.

عادةً ما تأتى الأسعار المرتفعة فى تلك الأماكن فى مقابل ارتفاعًا فى الأجور المعروضة، وفقًا لتحليل المعهد، الذى يصنف أكبر 50 منطقة حضرية فى الولايات المتحدة على أساس الرفاهية الاقتصادية لسكان الطبقة المتوسطة والعاملة، وجدير بالذكر أن سان خوسيه فى كاليفورنيا تأتى فى المقدمة.

تستند الدراسة على مقاييس تشمل تكاليف السلع والخدمات الأساسية، ومدى ارتفاعها خلال العقدين الماضيين، إضافة إلى الأجور ومقاييس التوظيف الواسعة.

وتوصلت إلى نتيجة رئيسية هى أن المدن الأفضل أداءً لديها عادةً مزيج أكثر مساواة من الوظائف عبر مستويات الأجور المختلفة.

وقال جين لودفيج، رئيس معهد لودفيج: “فى جميع أنحاء البلاد، نرى مجتمعات تعيش فيها أسر الطبقة المتوسطة والطبقة العاملة بشكل جيد، ومجتمعات أخرى لايزال البقاء المالى فيها يمثل صراعًا”.

يتتبع التقرير تغيرات أسعار العناصر الأساسية مثل السكن والغذاء ورعاية الأطفال، ويقارن ذلك بمتوسط الدخل الأسبوعى لجميع أفراد القوى العاملة، بما فيها أولئك الذين يعملون بدوام جزئى، والذين يتم استبعادهم من العديد من مقاييس الأجور، أو الباحثين عن عمل.

وبشكل عام، فإن 60% من الأمريكيين يكافحون لتلبية الاحتياجات الأساسية، ومن المرجح أن يعكس ذلك زيادات حادة فى أسعار الضروريات، خاصة الإسكان، خلال الموجة التضخمية لفترة الوباء.

وخلص تحليل أجرته اللجنة الاقتصادية المشتركة بمجلس الشيوخ الأمريكى إلى أن الأسرة الأمريكية تحتاج حوالى 11400 دولار سنويًا فى المتوسط خلال أكتوبر 2023 للحفاظ على نفس مستوى المعيشة الذى كانت عليه فى يناير 2021، لكن فى أماكن مثل سان خوسيه وسان فرانسيسكو، وهما من أغلى المناطق الحضرية، ساهمت الأجور المرتفعة فى الحماية من ارتفاع التكاليف.

جدير بالذكر أن أحد المقاييس التى نظر فيها باحثو معهد “لودفيج” هو مقدار الأموال النقدية التى تركها صاحب الدخل المتوسط بعد شراء الأمور الأساسية كل شهر.

وتأتى مدينة نيويورك ضمن المناطق الحضرية الكبيرة حيث تكون أسر الطبقة المتوسطة والطبقة العاملة هى الأسوأ، وفقًا لمقياس “لودفيج”، فيما جاءت مدن أخرى عالية التكلفة مثل لوس أنجلوس فى ذيل التصنيف.

هناك شئ واحد مشترك بين عديد من المدن الأسوأ تصنيفًا، وهو وجود نسبة مرتفعة من الوظائف منخفضة الأجر، فعلى سبيل المثال يعمل ما يقرب من ثلثى العمال فى لاس فيجاس فى مهن منخفضة الأجر، فيما يصل الرقم فى ميامى إلى 56%.