ذكرت وكالة “بلومبرج” الأمريكية، أن التراجع الحاد في أسعار الكاكاو لم ينعكس حتى الآن على أسعار الشوكولاتة في الأسواق، رغم اتجاه الخام لتسجيل أكبر هبوط سنوي له على الإطلاق بعد الارتفاعات القياسية التي شهدها العام الماضي.
وذكرت الوكالة أن قفزة أسعار عقود الكاكاو الآجلة في 2024 دفعت شركات تصنيع الشوكولاتة إلى رفع أسعار منتجاتها لتعويض تكاليف الشراء المرتفعة، ولا تزال هذه الشركات تعمل على استهلاك المخزونات التي تم شراؤها عند ذروة الأسعار، إلى جانب تغييرات في الوصفات يصعب التراجع عنها سريعا.
وأشار منتجون ومحللون إلى أن تأثير انخفاض أسعار الكاكاو على رفوف المتاجر قد لا يظهر قبل النصف الثاني من 2026، وحتى ذلك يبقى غير مضمون، ما يضع المستهلكين أمام استمرار ضغوط أسعار السلع الغذائية الأساسية.
وبحسب بيانات الوكالة، انخفضت أسعار الكاكاو بنحو 50% هذا العام، بعد تحسن توقعات المحاصيل وتراجع المخاوف من نقص الإمدادات، عقب وصولها العام الماضي إلى مستويات قياسية تقارب 13 ألف دولار للطن نتيجة الأضرار التي سببتها الأمراض والظروف الجوية القاسية في ساحل العاج وغانا، أكبر منتجي الكاكاو في العالم.
وأضافت “بلومبرج” أن موجة الارتفاع السابقة تركت أثرا كبيرا على صناعة الشوكولاتة عالميا، حيث اضطرت الشركات الكبرى والصغرى لتأمين الإمدادات وموازنة التكاليف مع الحفاظ على الربحية؛ ما يقلل من فرص خفض أسعار التجزئة في الوقت الحالي.
وأكد مسؤولون في القطاع أن استمرار ارتفاع تكاليف المخزون والضغوط التشغيلية يجعل أي خفض سريع لأسعار الشوكولاتة أمرا غير محتمل، رغم الانخفاض الحالي في أسعار الكاكاو العالمية.
ويحاول منتجو الشوكولاتة تعويض الخسائر في الإيرادات وهوامش الربح، فيما تتجنب الشركات الكبرى الإعلان عن تغييرات في الأسعار بسبب تقلبات سوق الكاكاو.
وتسعى شركات كبرى مثل Barry Callebaut إلى توسيع بدائل الكاكاو وابتكار منتجات جديدة للتخفيف من تقلبات السوق.
