أبلغت شركات الطيران والسفر عن ارتفاع حاد فى مستوى الحجوزات بعد أن أعلنت الحكومة البريطانية مؤخراً اعتزامها تخفيف القيود المفروضة على السفر الدولى بشكل كبير.
اعتباراً من غدا الاثنين، سينخفض عدد الدول المدرجة ضمن القائمة الحمراء، والتى تتطلب من الركاب الذهاب إلى الحجر الصحى بالفندق عند عودتهم إلى المملكة المتحدة، من 54 دولة إلى 7 دول فقط، ما يعيد فتح السفر إلى دول مثل البرازيل وجنوب أفريقيا والأرجنتين.
ورحب الرئيس التنفيذى للخطوط الجوية البريطانية «بريتش إيرويز» شون دويل بالقرار ووصفه بأنه بمثابة «ضوء فى نهاية نفق طويل للغاية».
وأشارت صحيفة «فاينانشيال تايمز» البريطانية، إلى أن البلاد خففت بالفعل بعض قيود السفر الشهر الماضي، بما فى ذلك تقليل متطلبات الاختبار للركاب الذين تلقوا اللقاح.
قالت شركة «فرجن أتلانتيك» إن الحجوزات المتجهة إلى جنوب أفريقيا تضاعفت بين عشية وضحاها مقارنة بالأسبوع السابق، فى حين قالت شركة «جت 2» إن الحجوزات تضاعفت فى غضون 24 ساعة.
ورغم ارتفاع الحجوزات من مستوى منخفضة، يرى المسئولون التنفيذيون فى الصناعة أن هذا الارتفاع دليل واضح على أن الناس ما زالوا حريصين على السفر وقضاء عطلة برغم استمرارية تفشى الوباء.
وقال الرئيس التنفيذى لشركة «جت 2»، ستيف هيبى، إن «الحجوزات ارتفعت فى جميع فصول العام، إذ يشهد باقى شهر أكتوبر ونصف العام وشتاء وصيف 2022 نمواً قوياً فى الحجوزات، حيث ينظر العملاء إلى أن هذا الإعلان الأخير يعتبر افتتاحاً حقيقياً للسفر الدولى».
كذلك، قالت شركة «سكاى سكانر»، وهى محرك البحث عن الرحلات الجوية والعطلات، إن عمليات إعادة التوجيه من موقعها فى المملكة المتحدة ارتفعت بنسبة 10% يوم الخميس مقارنة باليوم السابق، كما ارتفعت الحجوزات فى «توماس كوك» بنسبة 15% يوم الخميس عن الأسبوع السابق.
وفى إشارة إلى أن تخفيف القواعد عزز قطاع الرحلات والترفيه، قال موقع مقارنة أسعار العطلات «ترافل سوبر ماركت» إن الحجوزات عبر موقعه الإلكترونى اقتربت هذا الأسبوع من ضعف المستوى الذى كانت عليه قبل أن تنهى الحكومة نظام الضوء الأحمر للسفر الدولى فى سبتمبر.
لا يزال البعض فى الصناعة يتوقعون تعافياً طويلاً وصعباً من الوباء، مع وجود مخاوف بشأن مقدار الخسارة التى تكبدتها رحلات العمل بشكل دائم.
