أبرمت الصين ونيجيريا اتفاقًا بقيمة مليار دولار أمريكي لإقامة مشروع واسع النطاق لزراعة قصب السكر وتجهيزه.
وذكرت منصة “بيزنس إنسايدر أفريكا” المتخصصة في الاقتصاد الإفريقي، اليوم الجمعة، أن “المجلس الوطني لتنمية السكر” من الجانب النيجيري و”شركة صناعة الآلات الوطنية الصينية” من الجانب الصيني وقعا الاتفاق بهدف تطوير المشروع بصفة مشتركة، ومن المتوقع أن يُعزز صناعة السكر في أبوجا، ويقوي الحضور الاستراتيجي لبكين في القارة الإفريقية.
وأكد الأمين التنفيذي للمجلس الوطني لتنمية السكر، كامار بكرين، أن المشروع يُعدّ أحد النتائج المبكرة للشراكة الاستراتيجية النيجيرية الصينية، التي يدعمها رئيس بلاده، بولا تينوبو، مشيرا إلى أنه من المتوقع أن يوفر آلاف الوظائف، ويُحفز تطوير البنية التحتية الريفية، ويحافظ على النقد الأجنبي، ويكون نموذجًا يُحتذى به في جهود التصنيع الأوسع نطاقًا في نيجيريا.
كما أنه من المقرر أن يتم إنشاء مصنعًا لتجهيز السكر ومزرعة لقصب السكر بطاقة معالجة سنوية أولية تبلغ 100 ألف طن متري، مع هدف زيادة الإنتاج على المدى الطويل إلى مليون طن متري سنويًا.
وكانت الحكومة النيجيرية قد اتخذت – على مدار السنين – عدة خطوات لتعزيز الإنتاج المحلي من السكر والتركيز على تقليل الاعتماد الكبير على المواد الخام المستوردة المستخدمة في تصنيعه.
ومع ذلك كان التقدم بطيئًا بسبب فجوات البنية التحتية، والعقبات البيروقراطية، وتعقيدات الاقتصاد السياسي المرتبطة بدعم السكر والإعفاءات من الرسوم الجمركية على الواردات.
ويواصل الطلب النيجيري على السكر – المقدر بأكثر من 1.5 مليون طن متري سنويًا – في النمو بسبب الزيادة السكانية وتزايد الاحتياجات الصناعية، ما يشير إلى إمكانات نمو هائلة داخل ذلك القطاع.
