انخفضت ثقة المستهلك الأمريكي بصورة طفيفة خلال شهر مايو الجاري – الذي يعد الخامس على التوالي – مع تزايد قلق الأمريكيين من أن الحرب التجارية التي يشنها رئيس البلاد، دونالد ترامب، ستؤدي إلى تفاقم التضخم.
وذكرت شبكة “ياهو فينانس” الأمريكية، أن مؤشر ثقة المستهلك لجامعة ميشيجان – الذي يقيس مستوى ثقة المستهلك في النشاط الاقتصادي – أظهر انخفاضًا في القراءة الأولية بنسبة 2.7% على أساس شهري ليصل إلى 50.8 نقطة، حيث انخفضت الثقة منذ شهر يناير الماضي بنحو 30%.
ووجد الاستطلاع أن المستهلكين قلقون بشكل متزايد إزاء ارتفاع التضخم الذي يتوقعون أن يرتفع إلى 7.3% على مدار الـ 12 شهرا المقبلا، وهو أعلى مستوى له منذ عام 1981 ويزيد عن توقعات الشهر الماضي البالغة 6.5%.
كما أن المستهلكين يتوقعون أن يصل التضخم إلى 4.6% على مدار الخمس سنوات المقبلة، وهو أعلى معدل منذ عام 1991، مرتفعًا من 4.4% الشهر الماضي.
واتخذ الأمريكيون انطباعا سلبيا تجاه مسار الاقتصاد في أعقاب فرض إدارة ترامب رسومًا جمركية ضخمة على الواردات، والتي تهدد بإبطاء النمو ورفع الأسعار.
وعلى الرغم من أن البيت الأبيض قد تراجع خلال الأسابيع الأخيرة عن سياساته الأكثر صرامة، إلا أن متوسط الرسوم الجمركية لا يزال مرتفعًا مقارنةً بالمعايير التاريخية.
وقد يقلل الارتفاع المطرد في توقعات التضخم في استطلاع جامعة ميشيجان – الذي جرى بعد يومين فقط من التوصل للاتفاق الأمريكي الصيني بشأن خفض مؤقت للرسوم الجمركية المتبادلة – من احتمالية تقليل بنك الاحتياطي الفيدرالي لمعدل الفائدة الرئيسي في أي وقت قريب.
وكان ترامب فرض رسومًا جمركية بنسبة 145% على جميع الواردات من الصين، وهي خطوة أدت فعليًا إلى تعليق التجارة مع ثالث أكبر شريك تجاري للولايات المتحدة في السلع، إلا أن الدولتين أعلنت يوم الاثنين الماضي توصلهما إلى اتفاق من شأنه خفض الرسوم الجمركية الأمريكية إلى 30%، بينما ستخفض الصين رسومها الجمركية على الصادرات الأمريكية إلى 10% من 125%.
