قالت لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية يوم الجمعة إنها وافقت على طلب شركة سبيس إكس لنشر 7500 قمر صناعي إضافي من الجيل الثاني لشبكة ستارلينك، في إطار مساعي الشركة لتعزيز خدمات الإنترنت حول العالم.
وأوضحت اللجنة أن سبيس إكس المملوكة لإيلون ماسك بات بإمكانها تشغيل 7500 قمر صناعي إضافي من الجيل الثاني، ليرتفع إجمالي عدد أقمار ستارلينك المصرح بها إلى 15000 قمر صناعي عالمياً وفقا لسي ان ان.
كما سمحت اللجنة للشركة بترقية الأقمار الصناعية وتشغيلها عبر خمسة نطاقات ترددية، مع إعفائها من متطلبات سابقة كانت تمنع تداخل التغطية وزيادة السعة.
خدمات اتصال مباشر وسرعات عالية
وأشارت الوكالة إلى أن الأقمار الإضافية ستوفر اتصالاً مباشراً بالهواتف خارج الولايات المتحدة وتغطية تكميلية داخل أميركا، ما يتيح تقديم خدمات الجيل التالي للاتصالات المحمولة، إضافة إلى سرعات إنترنت تصل إلى 1 غيغابت في الثانية.
وقال رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية بريندان كار إن هذا التفويض يمثل تحولاً نوعياً لتمكين خدمات الجيل التالي.
وأضاف أن منح الضوء الأخضر لنشر 15000 قمر صناعي جديد ومتطور سيمكن سبيس إكس من تقديم قدرات غير مسبوقة للإنترنت عبر الأقمار الصناعية، وتعزيز المنافسة، وضمان عدم ترك أي مجتمع دون تغطية.
موافقة جزئية على الخطة الكاملة
سعت سبيس إكس للحصول على موافقة لنشر ما يقرب من 30000 قمر صناعي، إلا أن اللجنة أوضحت أنها وافقت في الوقت الحالي على 15000 قمر فقط.
وقالت اللجنة إنها ترى أن الترخيص لأقمار إضافية يصب في المصلحة العامة، رغم أن أقمار الجيل الثاني المطورة لم تُختبر بعد في المدار.
وأضافت أنها تؤجل الموافقة على 14988 قمراً صناعياً إضافياً مقترحاً، بما في ذلك الأقمار التي ستعمل على ارتفاعات تزيد على 600 كيلومتر.
جداول زمنية صارمة للإطلاق
وأفادت لجنة الاتصالات بأن على سبيس إكس إطلاق 50% من العدد الأقصى للأقمار المصرح بها ووضعها في المدارات المخصصة وتشغيلها بحلول الأول من ديسمبر كانون الأول 2028، على أن يتم إطلاق الأقمار المتبقية بحلول ديسمبر 2031.
كما يتعين على الشركة إكمال نشر 7500 قمر صناعي من الجيل الأول بحلول أواخر نوفمبر 2027.
وكانت ستارلينك قد أعلنت الأسبوع الماضي أنها ستبدأ إعادة تهيئة كوكبة الأقمار الصناعية التابعة لها عبر خفض مدارات جميع الأقمار التي تدور على ارتفاع يقارب 550 كيلومتراً إلى 480 كيلومتراً خلال عام 2026، في خطوة تهدف إلى تعزيز السلامة الفضائية.
حادث نادر في المدار
وفي ديسمبر الماضي، قالت ستارلينك إن أحد أقمارها الصناعية تعرض لخلل في الفضاء نتج عنه تكوين كمية صغيرة من الحطام وتوقف الاتصال بالمركبة على ارتفاع 418 كيلومتراً، في حادث حركي نادر لشركة الإنترنت الفضائي.
وأصبحت سبيس إكس أكبر مشغل للأقمار الصناعية في العالم من خلال شبكة ستارلينك، التي تضم نحو 9400 قمر صناعي تبث خدمات الإنترنت عريض النطاق للمستهلكين والحكومات والعملاء من الشركات.
وكانت جيسيكا روزنوورسيل، الرئيسة السابقة للجنة الاتصالات الفيدرالية، قد دعت في عام 2024 إلى زيادة المنافسة أمام كوكبة ستارلينك، مشيرة في ذلك الوقت إلى أن الشبكة كانت تسيطر على ما يقرب من ثلثي الأقمار الصناعية النشطة.
