بعد مرور موسم حافل بالفعاليات المنظّمة في أكثر المواقع المذهلة من حول العالم، يقترب تحدي بانيراي لليخوت الكلاسيكية من نهاية جدول سباقاته للعام العاشر. ففي الفترة الممتدة بين 21 و28 سبتمبر الحالي، تنظّم المرحلة الـ11 والنهائية من تحدي بانيراي لليخوت الكلاسيكية مع الدورة الـ36 من السباقات الملكية في كان. يشارك في هذا الحدث أسطول مؤلف من 80 يختاً على الاقل من المراكب المبنية في الفترة الممتدة بين أواخر القرن الـ19 ويومنا الحالي. تجتمع هذه اليخوت على ميناء فيو بورت في مدينة الكوت دازور، وذلك إستعداداً للتنافس في ما بينها في سبيل الفوز بساعات بانيراي المميزة التي تقدّم إلى الفائزين عن الفئات الرئيسية المتنوعة، بالإضافة طبعاً حصد الكأس المقدّمة للفائز الإجمالي في هذا الموسم. يُذكر بأن سباقات العام الحالي كانت قد إنطلقت في إبريل الماضي مع سباق أنتيغوا لليخوت الكلاسيكية.
في هذه المناسبة، تتوقع مدينة ‘كان’ الفرنسية إستقطاب عشرات الآلاف من الزوّار لمشاهدة السباقات الملكية، والتمتع برؤية اليخوت الكلاسيكية المميزة التي صممها عدد من أعظم المهندسين عبر التاريخ، بما في ذلك الاميركيين ‘أولين ستيفانز’ و’ناثانيال ج. هيرشوف’، ‘فايف دي فيرلي’ من اسكتلندا، ‘كامبر أند نيكولسون’ من إنكلترا و’تشيزاري سانجيرماني’ و’كارلو سكياريلي’ من إيطاليا. أما في ما يتعّلق بجدول السباقات الملكية، سيشهد خليج كان – والذي يُعرف بإسم Golfe de la Napoule – المطّل على جزر لروين، تنظيم خمسة سباقات بين يوم الثلاثاء 23 والسبت 27 سبتمبر الحالي.
تقسّم اليخوت المشاركة إلى ثلاث فئات رئيسية هي “اليخوت القديمة الطراز” (42 مشاركاً)، “اليخوت الكلاسيكية” (13 مشاركاً) و”روح التقليد” (12 مشاركاً)، إلى جانب الفئات المترية – 6 أمتار دولي، 8 أمتار دولي و12 متراً دولي. يُذكر بأن هذه الفئة الاخيرة كانت قد حققت نجاحاً بارزاً عبر تاريخ كأس أميركا، على ان تشمل لائحة المشاركين عن هذه الفئة في سباقات ‘كان’ كل من اليخت ‘فانيتي 5’ (1936)، ‘تريفيا’ (1937) و’فيم’ (1939). كذلك، يشارك مرة جديدة هذا العام أسطول مكوّن من نحو 40 يخت من فئة “التنانين”، الفئة الأولمبية السابقة التي كان قد صممها النروجي ‘جوهان آنكير’ في العام 1929. يبلغ طول هذه اليخوت حوالي 9 امتار، إذ تعتبر “التنانين” إحدى أشهر يخوت السباق ذات التصميم الاوحد في العالم، مع الإشارة إلى أن عددها بلغ حتى يومنا هذا اكثر من 1500 مركب.
أما عن فئة المراكب الكبيرة، يُشارك في سباق ‘كان’ اليخت المهيب ‘إيلينا’ من لندن الذي يبلغ طوله 60 متراً، وهو عبارة عن مركب ينضوي تحت فئة روح التقليد كان قد لمع في إسبانيا في العام 2009، محققاً منذ ذلك الوقت نجاحاً بارزاً في عدد من السباقات الكلاسيكية والعديد من الرحلات عبر الأطلسي. إلى جانب هذا اليخت، يُشارك أيضاً المركب الشراعي ‘ألتير’ (1931) الذي يبلغ طوله 33 متراً، اليخت ‘مونبيم 5′ (1914) و’مونبيم أوف فايف’ (1903). من هنا، تأتي مشاركة هذا الاخير لتساهم في عرض مهارات التصميم والبناء التي يتميز بها حوض ‘ويليام فايف’ الشهير، حيث لمع أيضاً سفير علامة أوفيتشيني بانيراي التجاري اليخت إيلاين المصنوع في العام 1936 بطول 22 متراً.
من جهتها، تعد الفئة الكلاسيكية بمنافسة مثيرة جداً بين اليخت ‘ناميب’ المميز بقيادة بحاّرة بارزين مثل ‘ماورو بيلاشييه’، واليختين ‘تشين بلو 3′ و’نايف’. كذلك، تضم هذه المجموعة كل من اليخت ‘مورو دي فينيزيا 1’ (1976)، الفائز بكأس بانيراي 2013، واليخت ‘أوجالا’ الذي صممته شركة ‘سباركمان أند ستيفانز’ في العام 1973.
في المقابل، يبرز اليخت ‘شامروك 5’ الذي يبلغ طوله 37 متراً، كونه الناجي الوحيد من فئة J-Class ذات الهيكل الخشبي. اطلق هذا اليخت في العام 1930، لمالكه الإنكليزي الشهير ‘السير توماس ليبتون’ والذي شارك على متنه للمرة الخامسة والاخيرة في تحدي كأس أميركا، غير أنه لم يتمكن من الفوز إثر تغلّب اليخت الأميركي ‘إنتربرايز’. اليوم، وعلى الرغم من خضوعه لتعديلات عززت موقعه في فئة “روح التقليد”، يواصل اليخت ‘شامروك 5’، تماماً كاليختين ‘إنديفور’ و’فيلشيدا’، تمثيل إحدى أبرز الحقبات المميزة في تاريخ الإبحار.
ومثل كل عام، سوف تتنافس اليخوت أيضاً في سلسلة من السباقات الاخرى بالإضافة إلى تنظيم الفعاليات المرافقة على رصيف الميناء لأعضاء الطواقم. هذه الاحداث المتنوّعة تشمل سباقات تسلّق الصواري وصولاً حتى لعبة شد الحبل، مسابقة في الرسم، حفلات موسيقية، إلى جانب تنظيم صالة بانيراي لمأدبات فطور وكوكتيلات يومية قبل وبعد السباق.
