وقعت مؤسسة التمويل والتنمية الأمريكية، وشركة Syrah Resources الأسترالية، التي تدير أكبر منجم للجرافيت في إفريقيا، اتفاقية قرض ملزمة بقيمة 150 مليون دولار لتطوير منجم الجرافيت في بالاما بموزمبيق، الأكبر من نوعه في القارة.
ويأتي هذا التمويل بعد إعلان الولايات المتحدة في سبتمبر 2023 عن تقديم القرض، الذي كان مشروطًا بتلبية متطلبات معينة تم الوفاء بها، طبقا لتقرير لمنصة “وسط إفريقيا” الإخبارية.
ومن المتوقع أن يستحق القرض في مايو 2037، وسيتم صرفه على عدة دفعات، تبدأ أولها بقيمة 73 مليون دولار في نوفمبر 2024، ستُستخدم هذه الأموال لتوسيع منشأة تخزين المخلفات وتغطية التكاليف التشغيلية المعتادة.
وقالت دانييل مونتغمري، نائب الرئيس المؤقت للبنية التحتية في مؤسسة التمويل والتنمية الأمريكية “هذه صفقة بالغة الأهمية ستدعم سلاسل التوريد المتنوعة والمستدامة للمعادن الحرجة وتعزز الاستثمار في إفريقيا.”
ويعد القرض البالغ قيمته 150 مليون دولار جزءًا من استراتيجية الولايات المتحدة لتقليل الاعتماد على الصين في الحصول على المعادن الأساسية، حيث تنتج الصين حاليًا 90% من الجرافيت المكرر المستخدم في بطاريات السيارات الكهربائية عالميًا، وستقوم الشركة الاسترالية ومنجمها في بالاما بتزويد الجرافيت الطبيعي، الذي تتم معالجته في لويزيانا لدعم بطاريات السيارات الكهربائية لشركة تسلا.
وجاء القرض في وقت توقفت فيه الشركة الأسترالية عن إنتاج الجرافيت في بالاما نتيجة فائض في السوق العالمية، وذكرت الشركة ، في تقريرها للربع الثالث من عام 2024 ، أن مبيعات الجرافيت بلغت 11.800 طن، بانخفاض عن 23,200 طن في نفس الفترة من عام 2023.
ووفقًا لمديرها التنفيذي شون فيرنر، سيساعد التمويل الشركة في الحفاظ على استراتيجيتها التشغيلية المتمثلة في تعليق الإنتاج مع القدرة على استئنافه بسرعة عند تحسن ظروف السوق.
