فرض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بالفعل رسوماً بنسبة 25% على السلع القادمة من كندا والمكسيك، إلى جانب رسوم جمركية بنسبة 10% على الصين، وهي لحظة طال التخوف منها من جانب الشركات في أمريكا الشمالية.
فيما قد تكون المراحل الافتتاحية لحرب تجارية شاملة من المرجح أن تخلق صداعاً جديداً للمديرين التنفيذيين الذين كانوا يتصارعون مع ارتفاع التكاليف لعدة سنوات وفقا لسي إن إن.
قد تؤدي الرسوم الجمركية على السلع المستوردة من أكبر ثلاثة شركاء تجاريين للولايات المتحدة إلى قلب الصناعات من السيارات إلى السلع الاستهلاكية إلى الطاقة.
وقال جيفري سونينفيلد، أستاذ في كلية ييل للإدارة في نيوهافن بولاية كونيتيكت: «إن جميع الرؤساء التنفيذيين حائرون بشأن نوبات الغضب غير الاستراتيجية بشأن التعريفات الجمركية الموجهة إلى أقرب حلفائنا بدلاً من الخصوم».
ومن المرجح أن تواجه هذه الشركات وابلاً من الأسئلة حول كيفية تخطيطها للتخفيف من هذه التكاليف.
وانتقد اتحاد عمال الصلب الأمريكي، وهو أكبر اتحاد صناعي في أميركا الشمالية، التعريفات الجمركية التي فرضها ترامب على كندا، مشيراً إلى نحو 1.3 تريليون دولار من التجارة بين البلدين.
وقال رئيس الاتحاد ديفيد ماكول في بيان: «هذه التعريفات الجمركية لا تضر كندا فحسب، إنها تهدد استقرار الصناعات على جانبي الحدود».
وتقوم شركات صناعة السيارات مثل جنرال موتورز وتويوتا بتحويل الإنتاج من المصانع الأجنبية إلى الولايات المتحدة، في حين اقترحت شركات مثل شركة الألومنيوم العالمية العملاقة (ألكوا) إعادة توجيه الشحنات لتقليل عبء التعريفات الجمركية.
سارعت العديد من الشركات إلى شحناتها في الربع الرابع قبل عودة ترامب إلى منصبه.
يعد تعويض التعريفات الجمركية أكثر صعوبة بالنسبة للشركات الأصغر حجماً التي لا تمتلك عمليات عالمية وتحتاج إلى أجزاء أجنبية.
وتعمل العديد من شركات الطيران والسيارات بالقرب من الحدود بين الولايات المتحدة وكندا، في حين تعتمد مصافي التكرير الأميركية في الغرب الأوسط بشكل كبير على النفط الخام الكندي.
يتم دفع التعريفات الجمركية من قبل الشركات المستوردة، وليس الدول الأجنبية، كما يدعي ترامب بشكل خاطئ في كثير من الأحيان.
هذا الأسبوع، اعترف بأن التعريفات الجمركية من شأنها أن تسبب اضطراباً قصير المدى حيث يتم تمرير التكاليف أحياناً إلى المستهلكين.
سعى ترامب إلى فرض التعريفات الجمركية كوسيلة لإجبار الشركات على الانتقال إلى الولايات المتحدة.
ولكن هذا محبط للشركات التي حولت الإنتاج إلى كندا والمكسيك رداً على الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب على الصين في ولايته الأولى، والآن من المقرر أن تتأثر حتى بعد «النقل إلى الخارج» بالقرب من الوطن.
قال مات بلانت، رئيس مجلس سياسة السيارات الأميركية، الذي يمثل فورد موتور وجنرال موتورز وستيلانتس: «لا ينبغي أن تقوض الرسوم الجمركية قدرة شركات صناعة السيارات الأميركية التنافسية، والتي سترفع تكلفة بناء المركبات في الولايات المتحدة وتعيق الاستثمار في القوى العاملة الأميركية».
تُظهر الأبحاث أن الرسوم الجمركية الأعلى تؤدي عادة إلى ارتفاع أسعار الخروج، لكن التأثير الدقيق غير واضح، وقال الخبراء لرويترز إن الشركات قد تتحمل بعض أو كل العبء الضريبي.
قال توم مادريكي، نائب رئيس مرونة سلسلة التوريد في جمعية العلامات التجارية الاستهلاكية، في بيان: «إن صناعة السلع الاستهلاكية المعبأة تدعم» سياسة التجارة الأميركية أولاً «الاستراتيجية التي تحمي الوظائف الأميركية وتحافظ على أسعار المواد الغذائية والمشروبات ومنتجات العناية المنزلية والشخصية بأسعار معقولة».
ومع ذلك، قال أيضاً إن التعريفات الجمركية قد تتسبب في ارتفاع الأسعار وحث المكسيك وكندا على العمل مع الرئيس ترامب.
قد لا تتمكن المتاجر الكبرى مثل وول مارت وتارجت، التي كانت تكافح من أجل إبقاء الأسعار منخفضة بسبب التضخم، من تحمل تكاليف سلسلة التوريد الأعلى.
لم تستجب الشركتان على الفور لطلبات التعليق، لكن الاتحاد الوطني لتجارة التجزئة، الذي يمثل أكبر تجار التجزئة في البلاد، قال إن البيت الأبيض يجب أن يستكشف طرقاً أخرى لتحقيق أهداف سياسته.
وقال ديفيد فرينش، نائب الرئيس التنفيذي للعلاقات الحكومية في «ان اراف»، «ما دامت هذه التعريفات الجمركية الشاملة سارية، فسوف يضطر الأميركيون إلى دفع أسعار أعلى على السلع الاستهلاكية اليومية».
وقالت شركة تشيرش آند دي وايت التي تصنع منظفات (ارم اند هامر) إنها ستركز على التصنيع المحلي وتحسين الإنتاجية للتعويض عن الآثار.
وقال المدير المالي ريك ديركر الجمعة الماضية: «هذه مواقف متقلبة، لذا سنرى إلى متى ستستمر وماذا سيحدث»، مضيفاً أن لديهم القدرة على «أن يكونوا متفاعلين عندما نحتاج إلى ذلك».
