أعلنت الحكومة الأسترالية، اليوم الاثنين، تخصيص احتياطي استراتيجي للمعادن الحيوية بقيمة 1.2 مليار دولار أسترالي (نحو 802 مليون دولار أمريكي)، مع إعطاء الأولوية لمعدني الأنتيمون والجاليوم والعناصر الأرضية النادرة.
ويأتي هذا التوجه بالتزامن مع استعداد وزير الخزانة الأسترالي جيم تشالمرز للمشاركة في اجتماع مجموعة السبع (G7)، المقرر عقده في واشنطن اليوم، لمناقشة قضايا المعادن الحيوية وأمن الإمدادات العالمية.
من جانبه، قال وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت، إن أستراليا وعدداً من الدول الأخرى ستشارك في اجتماع وزراء مالية دول مجموعة السبع، الذي يعقد في واشنطن، لبحث سبل تعزيز أمن سلاسل إمداد المعادن الحيوية.
وتعتمد غالبية دول مجموعة السبع، التي تضم الولايات المتحدة وبريطانيا واليابان وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وكندا، إلى جانب الاتحاد الأوروبي، بشكل كبير على إمدادات العناصر الأرضية النادرة من الصين.
وكانت المجموعة قد أقرت في يونيو الماضي خطة عمل لتأمين سلاسل الإمداد ودعم اقتصاداتها. وتعمل أستراليا، التي تمتلك وفرة من العديد من المعادن الحيوية، على تطوير احتياطي استراتيجي تعتزم إتاحته لحلفائها وشركائها.
وأوضح بيان صادر عن مكتب وزير الخزانة أن المعادن التي تم التركيز عليها في المرحلة الأولى تُعد ضرورية لقطاعات الطاقة النظيفة والصناعات التكنولوجية المتقدمة، إضافة إلى الصناعات العسكرية المتطورة.
وأضاف البيان أن الاحتياطي سيعمل من خلال تأمين حقوق المعادن المنتجة داخل أستراليا وإعادة بيع تلك الحقوق لتلبية الطلب، بما يسهم في دعم قطاع المعادن الحيوية وتعزيز موثوقية سلاسل الإمداد لدى الشركاء التجاريين.
وأشار البيان إلى أن أستراليا وقعت اتفاقاً مع الولايات المتحدة في أكتوبر الماضي يهدف إلى مواجهة هيمنة الصين على سوق المعادن الحيوية، ويتضمن حزمة مشاريع بقيمة 8.5 مليار دولار، ويعتمد على الاحتياطي الاستراتيجي المقترح لتوفير معادن معرضة لمخاطر اضطراب الإمدادات.
