تكثف شركة “مايكروسوفت” الأمريكية للتكنولوجيا طموحاتها السحابية في أفريقيا من خلال استثمار جديد بقيمة 329 مليون دولار في جنوب أفريقيا، يستهدف توسيع مراكز البيانات، وتعزيز مرونة البنية التحتية، وتطوير مهارات الذكاء الاصطناعي.
وذكرت منصة “بيزنيس إنسايدر أفريكا” أن الخطوة تأتي استكمالاً لتعهد سابق بقيمة 1.2 مليار دولار في جنوب أفريقيا، ما يؤكد أهمية البلاد المتزايدة كمركز رقمي إقليمي.
وبفضل بنيتها التحتية المتقدمة نسبياً، وحجم سوقها المؤسسي الكبير، والجهود الحكومية الرامية إلى التحول الرقمي، تبرز جنوب أفريقيا كوجهة مفضلة لاستثمارات الحوسبة السحابية الضخمة في القارة.
وأوضح رئيس مايكروسوفت براد سميث أن التمويل لن يقتصر على زيادة السعة، بل سيشمل أيضاً تلبية الاحتياجات التشغيلية طويلة الأجل، مشيرا إلى أن الاستثمار سيغطي تأمين الأراضي للتوسع المستقبلي لمراكز البيانات، وتحسين جاهزية الطاقة والمياه، وزيادة القدرة الاستيعابية في مناطق مراكز البيانات الحالية.
وأكد سميث أن البنية التحتية تمثل الأساس لأي منظومة ذكاء اصطناعي فعّالة، مشيراً إلى أنه لا يمكن وجود ذكاء اصطناعي دون مراكز بيانات، حيث يعتمد تطويره على نظام متعدد الطبقات يشمل البنية التحتية والنماذج والتطبيقات.
وأضاف أن مراكز البيانات توفر القدرة الحاسوبية والبنية الأساسية للبيانات اللازمة لتدريب ونشر حلول الذكاء الاصطناعي على نطاق واسع.
وتستفيد مايكروسوفت بالفعل من هذا النظام عبر شراكات مع شركات محلية مثل “ليلاپا إيه آي”، التي تعمل على تطوير نماذج لغوية كبيرة متعددة اللغات موجهة للغات الأفريقية، وهو مجال يُعد مهماً لتحقيق شمولية استخدام الذكاء الاصطناعي.
وإلى جانب البنية التحتية، تستثمر مايكروسوفت أيضاً بشكل كبير في تطوير المهارات. فقد وصلت مبادرة مهارات الذكاء الاصطناعي التي أطلقتها في جنوب أفريقيا عام 2025 إلى ملايين المستخدمين حول العالم.
وتشير هذه الاستثمارات مجتمعة إلى رهان مايكروسوفت طويل الأمد على جنوب أفريقيا كبوابة للاقتصاد الرقمي في أفريقيا.
