الزيوت بشكل عام هي مواد تستعمل لتقليل التآكل وخفض نسبة الضياعات الاحتكاكية، الناتجة عن تحرك سطحين أثناء تلامسهما، غير أن زيت محركات السيارات له عدة مهام اخرى، تتغير تركيبة الزيوت بفعل الحرارة ويصبح الزيت أقل لزوجة مما يزيد الاحتكاك ويؤدي ذلك الى تآكل أجزاء المحرك بفعل الاحتكاك واستهلاكها.
يحتوي الزيت على بعض المواد التي تعمل على تجديد الأحماض ، وبطول الوقت تستهلك هذه المواد ويزول أثرها ،يمتص الزيت الماء والغبار والغازات الناتجة عن الاحتراق، و بطول المدة يتشبع الزيت بهذه المواد ولا يستطيع امتصاصها فتتعلق هذه المواد بلمحرك وقد تسبب الصدأ في أجزاءه، وهذا يعني ان عدم تغيير الزيت لفترات طويلة قد يقلل من عمر المحرك الافتراضي
1. تزييت الأجزاء المتحركة في المحرك لتخفيف الاحتكاك بينها.
2. تبريد المحرك وامتصاص جزء من الحرارة الناتجة عن الاحتراق والاحتكاك.
3.تنظيف المحرك من نواتج الاحتراق الشوائب.
4.حماية المحرك من الصدأ والاهتراء
