قال تقرير لمركز بيو للأبحاث، إن الطبقة الوسطى لم تعد تمثل الأغلبية فى الولايات المتحدة الأمريكية.
ونقلت صحيفة وول ستريت جورنال الأمريكية عن التقرير، أن هناك 120.8 مليون من البالغين فى الأسر الأمريكية ذات الدخل المتوسط فى أوائل عام 2015، وذلك بالمقارنة مع وجود 121.3 مليون من الأسر ذات الدخول المتدنية والعالية.
وقالت الصحيفة، إن المركز البحثى لم يتوقع نقاط التحول من منطلق استمرار تآكل الطبقة الوسطى بالولايات المتحدة، وإنما من منظور تقسيم دخل المواطنين الأمريكيين تقريباً بالوتيرة ذاتها على مدى السنوات الخمس الماضية، وزيادة تركيز الدخل والثروات فى أيدى الطبقة الغنية.
ووجد التقرير الذى استند على بيانات مكتب الإحصاء الأمريكى ومجلس الاحتياطى الفيدرالى أن تعداد البالغين فى الولايات المتحدة الذين يعيشون فى الطبقة ذات الدخل المرتفع نمت أكثر من شريحة أولئك الذين يعيشون فى الأسر ذات الدخل المنخفض.
وقال راكيش كوشار، المدير المساعد للأبحاث فى «مركز بيو»: «يتم تفضيل العمال ذوى المهارات العالية على نحو متزايد، وإذا كانت العمالة من ذوى المهارة المنخفضة والتعليم الأقل، من المحتمل أن لا تجد عملاً بالمرة».
ولعل تقلص الطبقة الوسطى يعتبر قضية رئيسية لاتزال تلقى بظلالها على حملة الانتخابات الرئاسية عام 2016، خاصة مع تركيز المرشح بيرنى ساندرز، السيناتور المستقل من ولاية فيرمونت، على معالجة عدم المساواة فى الدخل، وأظهر استطلاع لـ “وول ستريت جورنال / وقناة ان بى سى نيوز الأمريكية” فى يناير أن 47% من أفراد العينة يرون بأن الحد من عدم المساواة فى الدخل بات أولوية قصوى للحكومة هذا العام، لاسيما وأن الديمقراطيين يأخذون الأمر على عاتقهم أكبر بكثير من الجمهوريين.
ويمكن وصف الأسرة المتوسطة الدخل والمكونة من ثلاثة أشخاص فى الولايات المتحدة بالتى تعيش على دخل يتراوح ما بين 42 و126 ألف دولار فى عام 2014، وفى السياق ذاته، كانت الأسر الأدنى مستوى فى دخلها هى من تعيش على حوالى 31 ألف دولار أو أقل، بينما الأسر ذات الدخل المتوسط تحصل على حوالى ما بين 31 و42 ألف دولار فى ذلك العام، وعلى الجانب الآخر، يبلغ دخل الأسرة ذات الدخل المرتفع حوالى 126 إلى 188 ألف دولار، وكذلك الأسر الأعلى دخلاً تعيش على أكثر من 188 ألف دولار خلال عام 2014.
وأشارت الصحيفة إلى أن تعداد البالغين فى الولايات المتحدة والذين يعيشون فى أسر ذات الدخل المتوسط انخفض إلى 50% فى عام 2015 بعدما كانت 61% فى عام 1971، فى حين أن العدد الإجمالى للطبقة ذات الدخل الأعلى ارتفع إلى 21% بعدما كانت 14%، ولا يخفى أن حصيلة الأسر ذات الدخل المنخفض قد نمت إلى 29% بعدما كانت 25% خلال الفترة ذاتها.
وهذا العام، يعيش 20% من البالغين بالولايات المتحدة على دخول متدنية، وهى النسبة التى شهدت ارتفاعاً عن 16% فى عام 1971، وعلى الجانب الآخر، يوجد 9% من البالغين من ذوى الدخول الأعلى، أى أكثر من ضعف 4% فى عام 1971.
ولكن الفئة العمرية فى سن 65 فما فوق هى الوحيدة التى تقلصت نسبتها، ضمن الطبقة ذات الدخل المنخفض، فى عام 2015، مما كانت عليه فى عام 1971، حسبما يشير «مركز بيو للأبحاث»، وهذا يرجع جزئيًا إلى أن مزيداً من كبار السن يعملون، فضلاً عن أن شيكات الضمان الاجتماعى تساعد تلك الفئة على إبقائها واقفة على قدميها.
