يُتوقع أن تؤدي زيادة مراكز البيانات المتعطشة للطاقة إلى ارتفاع الطلب على الغاز الطبيعي مع استخدام المزيد من الوقود لتوليد الكهرباء، وفقاً لشركة “تي سي إنرجي كورب” (TC Energy Corp)، وهي أكبر مشغل لخطوط أنابيب الغاز الطبيعي في أميركا الشمالية.
قال ستانلي تشابمان، نائب الرئيس التنفيذي لـ”تي سي إنرجي” والرئيس التنفيذي للعمليات لخطوط أنابيب الغاز الطبيعي بالشركة، في مكالمة هاتفية حول الأرباح، إن الطلب على الغاز لتوليد الكهرباء اللازمة لتشغيل مراكز البيانات سيزداد بما يصل إلى 8 مليارات قدم مكعب يومياً بحلول عام 2030. يعادل هذا 21% من الطلب الحالي على الوقود المستخدم في توليد الكهرباء في الولايات المتحدة.
مراكز البيانات، التي تشغل تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي، يُتوقع أن تمنح المرافق الكهربائية أكبر قفزة في الطلب منذ جيل واحد. وإلى جانب مراكز البيانات لتشغيل حوسبة الذكاء الاصطناعي، يتم اختبار الشبكة الأميركية من قبل مصانع جديدة وتشغيل كل شيء بالكهرباء، من المركبات إلى المضخات الحرارية. كل هذا من شأنه أن يحافظ على قوة الطلب على الغاز الطبيعي وأنواع الوقود الأحفوري الأخرى المستخدمة في توليد الطاقة.
نمو الطلب يدفع شركة “تي سي إنرجي” إلى تعزيز شبكات أنابيب الغاز التي تمر عبر عدد من الولايات، بما في ذلك فرجينيا وويسكونسن، وزيادة الربط مع شركات التوزيع المحلية في تلك الأسواق.
أضاف تشابمان: “نرى فرصة كبيرة لزيادة التحميل والطلب في السنوات القادمة بسبب مراكز البيانات”. ستنمو القدرة الكهربائية القصوى لمراكز البيانات بنحو 14 غيغاواط في الفترة من 2023 إلى 2030، أي ما يعادل حوالي ملياري قدم مكعب يومياً من الطلب المتزايد على الغاز الطبيعي إذا تمت خدمتها بالكامل من خلال محطات توليد الطاقة التي تعمل بالغاز، حسبما ذكر كارسون كيرل، الذي كتب تقريراً لأبحاث “إنفيروس إنتليجنس” (Enverus Intelligence) حول هذا الموضوع، في بيان بتاريخ 1 مايو.
قال: “نمو القدرة القصوى لمراكز البيانات لن يترجم بزيادة مكافئة على نمو صافي الأحمال الجديدة. سوف يبحث المشغلون عن خدمات توصيلات داخلية رخيصة من المستهلكين الصناعيين الحاليين”.
