ستفرض إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن تعريفات جديدة على شحنات الصلب والألومنيوم المحولة عبر المكسيك، في محاولة لمنع الصين من التحايل على الرسوم الحالية من خلال ما يسمى إعادة الشحن.
وقالت لايل برينارد، مديرة المجلس الاقتصادي الوطني بالبيت الأبيض، إن الإجراء، الذي أُعلن عنه يوم الأربعاء، يطبق رسوماً جمركية بنسبة 25% على الصلب القادم من المكسيك، والذي لم يتم صهره وصبه في ذلك البلد أو الولايات المتحدة أو كندا. مع الإشارة إلى أن الولايات المتحدة والمكسيك وكندا لديها اتفاقية تجارة حرة.
وأضافت أن الألومنيوم المصبوب أو المصهور في الصين أو روسيا أو إيران أو بيلاروس، والذي يصل عبر المكسيك، سيواجه تعرفة بنسبة 10%، على أن تدخل الإجراءات حيز التنفيذ يوم الأربعاء.
تأتي هذه التحركات، التي تم اتخاذها بالاشتراك مع الرئيس المكسيكي أندريس مانويل لوبيز أوبرادور، في أعقاب إعلان أوسع نطاقاً بشأن الرسوم الجمركية التي تستهدف الصين. ويتطلع البيت الأبيض إلى تجنب ما يخشى أن يكون فيضاناً من منتجات الصلب والألومنيوم بسبب زيادة المعروض في الصين، ثاني أكبر اقتصاد في العالم.
أشار مسؤولون مطلعون على الإجراء، تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هوياتهم، إن التغيير سيؤثر على كميات صغيرة من الشحنات الحالية، ولكن يهدف إلى ردع ما يمكن أن يكون ارتفاعاً وشيكاً في المعروض.
وقالت برينارد للصحفيين إن “هذه الإجراءات تصلح ثغرة كبيرة فشلت الإدارة السابقة في معالجتها”، مضيفة: “سيظل الصلب والألومنيوم العمود الفقري لاقتصادنا بينما نبني صناعات المستقبل هنا في أمريكا”.
اتخذ بايدن ومنافسه في الانتخابات العامة، الرئيس السابق دونالد ترمب، خطوات للحد من بعض الواردات من الصين، ويتنافسان على الظهور بمظهر متشدد مع بكين، لمواجهة التهديد الذي يشكله ثاني أكبر اقتصاد في العالم على أمريكا.
وقال المسؤولون إن الولايات المتحدة استوردت حوالي 3.8 مليون طن من الصلب من المكسيك في عام 2023، جاء 13% منها من خارج أمريكا الشمالية، وستخضع الآن للتعرفة الجمركية. استوردت الولايات المتحدة 105 ألف طن متري من الألومنيوم من المكسيك في عام 2023، وتم صهر أو صب 6% في الخارج.
أشار المسؤولون إلى أنه يتعين على المستوردين تقديم وثائق لمسؤولي الجمارك الأمريكيين حول مصدر الواردات، مما يسمح لهم بإثبات المنشأ المكسيكي لتجنب الرسوم الجمركية.
وكان تباطؤ قطاع العقارات في الصين، بشكل خاص، سبباً في تغذية التوقعات الأمريكية بأن طوفاناً من واردات الصلب قد يضرب السوق الأمريكية. وقال أحد المسؤولين إن الولايات المتحدة أوضحت للصين منذ فترة طويلة أن قطاع الصلب صناعة محلية مهمة.
وأضاف أحد المسؤولين أن التحرك لتطبيق رسوم جمركية جديدة لا ينبغي أن يفاجئ بكين.
