كشف مؤشر نمو المشروعات الصغيرة في جنوب إفريقيا، المدعوم من مجموعة “أبسا” المصرفية، عن أن أكثر من نصف المشروعات الصغيرة في البلاد لا تتوقع الاستمرار لأكثر من عام، في ظل تحديات اقتصادية حادة وارتفاع غير مسبوق في تكاليف النقل والمواد الخام.
وبحسب نتائج المسح، الذي شمل 1600 شركة صغيرة في أول إصدار للمؤشر، فإن 53% من هذه الكيانات تعاني من انكماش في النشاط أو تواجه صعوبات في التداول، أو مهددة بالإغلاق، كما أشار إلى أن بعض مدخلات الإنتاج شهدت ارتفاعات في التكلفة وصلت إلى 61%، بحسب ما نقلته شبكة “بوليتي” الإخبارية الجنوب إفريقية.
وأظهرت البيانات أن شركة واحدة فقط من بين كل أربع شركات أكدت أنها في مرحلة نمو، بينما أشار 55% من المشاركين إلى أن استمرارهم في السوق يتوقف على مدى زمني لا يتجاوز عامًا واحدًا، في حال لم يتم توفير دعم يساعدهم على تحسين قدرتهم في الوصول إلى رأس المال العامل والأسواق.
وفي مؤشر على هشاشة القطاع، أوضح أقل من 12% من المشاركين أنهم يتوقعون الاستمرار في العمل لأكثر من عامين بدون دعم، بينما تمكنت شركة واحدة فقط من بين كل 11 شركة من توسيع عدد موظفيها.
ودعا التقرير إلى توفير تمويل قائم على المنح لدعم المشروعات الناشئة، خصوصًا في المناطق الريفية والبلدات، وتسهيل وصول الشركات الصغيرة إلى مصادر تمويل منخفضة التكلفة وبرامج تدريب فعالة.
وفي هذا السياق، قال آلان موكوكي، الرئيس التنفيذي لغرفة التجارة والصناعة الجنوب إفريقية: “يتوجب على صناع السياسات الاستجابة الفورية من خلال تقديم حلول تمويلية مخصصة وسهلة الوصول، لسد الفجوة بين العرض والطلب”.
وأكد موكوكي على ضرورة التركيز على التخفيف من أزمات التدفقات النقدية الفورية، وتعزيز الثقافة المالية، وتمكين المشروعات من الاستثمار في النمو وبناء القدرة على الصمود.
يُذكر أن اتحاد البنوك الجنوب إفريقية أفاد بأن المشروعات الصغيرة والمتوسطة تساهم بنحو 34% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد، ما يعكس أهمية هذا القطاع الحيوي في الاقتصاد الجنوب إفريقي.
