أعلنت شركة جي بي إس JBS، أكبر شركة لإنتاج اللحوم في العالم، أنها ستغلق نهائياً منشأة خارج لوس أنجلوس تقوم بتحضير لحوم البقر للبيع في المتاجر الأمريكية، وذلك بعد ارتفاع التكاليف على معالجي اللحوم بسبب شح الإمدادات من الماشية.
وسوف تُغلق الشركة منشأة Swift Beef Company في ريفرسايد، كاليفورنيا يوم 2 فبراير، ما سيؤدي إلى فقدان 374 وظيفة، وفقًا لإشعار صادر عن إدارة تطوير التوظيف في الولاية، أمس الجمعة.
وارتفعت أسعار لحوم البقر هذا العام إلى مستويات قياسية بعد أن قلّص مربو الماشية القطيع الأمريكي إلى أدنى مستوياته منذ عقود، بسبب الجفاف المستمر الذي جفف الأراضي المراعية، كما أدى وقف واردات الماشية المكسيكية إلى تشديد الإمدادات، في إطار جهود واشنطن لمنع دخول طفيلي آكل للحوم.
وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، إنه يعمل على خفض أسعار لحوم البقر للمستهلكين واتهم شركات معالجة اللحوم برفع الأسعار من خلال التلاعب.وأضافت الشركة أن انخفاض الإمدادات أجبر شركات اللحوم على دفع المزيد لشراء الماشية لتحويلها إلى برجر وستيك.
وأوضح متحدث باسم JBS، أن العاملين في المنشأة يقومون بتحضير اللحوم للبيع في محلات السوبرماركت ولا يذبحون الماشية، وأن إغلاق المنشأة لا يعود إلى نقص الإمدادات.
وقالت الشركة، في بيان، إن الإغلاق يأتي كجزء من مبادرة استراتيجية لتحسين الأعمال ذات القيمة المضافة والجاهزة للبيع وتبسيط العمليات عبر شبكة الشركة.
وأضاف البيان: «تظل الشركة مركزة على تقديم منتجات عالية الجودة وخدمة موثوقة، مع تعزيز البنية التشغيلية لتلبية تطورات السوق».
وسيتم نقل الإنتاج الخاص بالعملاء إلى منشآت أخرى، كما سيكون العاملون مؤهلين للتوظيف في مصانع أخرى، وفق البيان.
وكانت إدارة JBS قد توقعت الشهر الماضي أن تضيق هوامش الربح للّحوم في الولايات المتحدة خلال الربع الرابع مقارنة بالفترة السابقة، بسبب نقص الماشية في البلاد.
ويأتي ذلك في وقت تخطط فيه شركة اللحوم المنافسة “تايسون فودز” لإغلاق مصنع رئيسي لذبح الماشية في نبراسكا في يناير، يعمل به نحو 3,200 موظف.
