حاضنة الأعمال هى برامج مصممة لدعم تطوير وإنجاح الشركات الناشئة عن طريق تزويدها بمجموعة من موارد الدعم والخدمات المصممة والمدارة من قبل إدارة الحاضنة، وتقوم الحاضنة بتزويدها للشركات الناشئة بشكل مباشر أو عن طريق شبكة من علاقاتها، وتختلف حاضنات الأعمال عن بعضها فى الطريقة التى تقوم بها بتزويد الشركات الناشئة بالدعم والخدمات.
وتوجد حاضنات أعمال هادفة للربح، وهى التى تدير أموال مستثمريها فى مشروعات أو شركات، ويحصل المستثمر على أرباحها من خلال اتفاق الحاضنة مع صاحب المشروع أو الشركة والحصول على نسبة من الربح عندما يبدأ المشروع فى تحقيق أرباح.
كما توجد حاضنات أعمال غير هادفة للربح، هدفها الأساسى تنمية المجتمع من خلال إعطاء الفرصة لكل من لديه فكرة مشروع جديدة أو يملك شركة، لتحقيق أرباح أكثر حال تطويرها.
وتقوم الحاضنة برعاية المشروع بالمال والخبراء لتحقيق أرباح، وهى تهدف إلى المساهمة فى تقليل البطالة من ناحية وتنمية الاقتصاد من ناحية أخرى.
