أعلنت شركة القلعة عن اختيار أحمد هيكل، مؤسس ورئيس مجلس إدارة الشركة، ضمن أكثر 100 شخصية مؤثرة في أفريقيا، وذلك في تصنيف عام 2012 للمؤسسة الإعلامية New African.
استندت المؤسسة في تصنيفها إلى الرؤية الأفريقية المتكاملة التي يحظى بها هيكل، وما حققه من إنجازات ملحوظة في تطوير شركة سكك حديد ريفت فالي، بالإضافة إلى جهوده المستمرة لطرح أبرز القضايا المصرية والأفريقية على ساحة الاهتمام الدولي.
وفي هذا السياق أعرب أحمد هيكلعن فخره بالوجود على هذه القائمة المشرفة، وأن إيمانه الكامل بالإمكانيات الهائلة التي تذخر بها أفريقيا هو ما يدفع القلعة إلى العمل على زيادة اهتمام المستثمرين بالفرص الواعدة في الأسواق الأفريقية، وتحديدًا في مشروعات البنية التحتية والقطاع الصناعي وغيرها من الاستثمارات ذات القيمة المضافة التي تعود بالمنفعة على أبناء القارة السمراء وتحقق العائد المتميز لمجتمع الاستثمار، بدلاً من التركيز على المشروعات التقليدية في مجال السلع الأساسية.
وأكد هيكل أن الوقت الحالي هو الأمثل للاستثمار في أفريقيا، باعتبارها سوق استهلاكي ضخم يضم مليار نسمة، ومن المتوقع تحولها إلى أكبر مركز للقوى العاملة في العالم بحلول عام 2040. وأشار إلى أن منطقة شرق أفريقيا على وجه التحديد تضم فرصًا استثمارية جذابة في ظل التعداد السكاني الكبير، بالإضافة إلى وفرة الموارد الطبيعية والتطور الملحوظ في شبكة البنية التحتية.
جدير بالذكر أن مؤسسة New African تختار العديد من الشخصيات التي تحظى بدور بارز في التأثير على حركة الأسواق الإقليمية ودوائر صناعة القرار في مجالات متعددة تشمل قطاع الأعمال والسياسة والرياضة والإعلام والعلوم والمجتمع المدني.
وتضم قائمة أكثر 100 شخصية مؤثرة في أفريقيا خلال عام 2012 العديد من الشخصيات البارزة من بينها الأمين العام السابق لمنظمة الأمم المتحدة كوفى عنان، والأسقف العام لجنوب أفريقيا ديزموند توتو، والرئيس المصري محمد مرسى، ورئيس دولة الجابون على بوند أونديمبا، ومؤسس بنك زينيث النيجيري جيم أوفيا.
وتضم المحفظة الاستثمارية لشركة القلعة في أفريقيا عددًا من المشروعات والاستثمارات الضخمة، أبرزها شبكة السكك الحديد الوطنية بكينيا وأوغندا، شركة ريفت فالي، بالإضافة إلى شركةوفرة الذراع الاستثماري التابع لشركة القلعة في قطاع الإنتاج الزراعيبالسودان والتيتتحكم بأكثر من 500 ألف فدان من الأراضي الزراعية.
وتساهم شركة القلعة في تذليل العقبات التي تواجه حركة التجارة البينية والنقل والأنشطة الاستثمارية في شرق أفريقيا عبر قيادة برنامج متكامل لإعادة هيكلة شركة سكك حديد ريفت فالي، حيث قامت الشركة بجذب استثمارات بلغت 300 مليون دولار أمريكيلدعم خطة إعادة التأهيل المزمع تنفيذها في غضون خمس سنوات وتشمل تطوير البنية الأساسية لعمليات النقل وتحديث القضبان وتزويد شبكة السكك الحديدية بكينيا وأوغندا بالعربات والجرارات الجديدة.
