وقعت شركة النفط والغاز الأمريكية العملاقة “إكسون موبيل” (Exxon Mobil) اتفاقا أوليا لتزويد محطة “زولولاند” للطاقة في جنوب إفريقيا بالغاز الطبيعي المسال، لتصبح المحطة -بموجب هذا الاتفاق- أول منشأة لاستيراد الغاز الطبيعي المسال في البلاد فور الانتهاء من تشييدها.
ويأتي المشروع ضمن توجه جنوب أفريقيا نحو تقليل الاعتماد على الفحم في توليد الكهرباء، حيث يمثل الفحم المصدر الرئيسي لإنتاج الطاقة في البلاد.
وأكد أوليفر نايدو، مدير محطة “زولولاند”، أن دخول “إكسون موبيل” كشريك رئيسي يعزز من الأهمية الاستراتيجية لميناء “ريتشاردز باي” الواقع على الساحل الشرقي لجنوب إفريقيا باعتباره البوابة الرئيسية لاستقبال واردات الغاز الطبيعي المسال، لافتا إلى أن هذه الخطوة تدعم بقوة خطط الدولة الرامية لتأسيس سوق غاز مستدام وتنافسي.
وقالت إكسون موبيل إنها تعتبر جنوب أفريقيا سوقا ذات أولوية، وتسعى لزيادة إمداداتها من الغاز الطبيعي المسال إلى أكثر من 40 مليون طن سنويا بحلول عام 2030.
يُشار إلى أن شركة المرافق الحكومية للكهرباء في جنوب إفريقيا “إيسكوم” كانت قد أبرمت -في وقت سابق من الشهر الجاري- اتفاقية طويلة الأجل مع محطة “زولولاند” لتأمين إمدادات الغاز اللازمة لتشغيل مشروع محطة توليد كهرباء عملاقة تعمل بالغاز بقدرة 3000 ميجاوات.
